巨大的X射线源证明这些古老星团还处于未成年阶段

      据报道，近日科学家借助美国国家宇航局的钱德拉X射线天文台，首次发现一些在宇宙间最古老的天体，竟然还处在慢慢发育成熟的阶段。这些神奇的天体和星团仍处于“未成年”状态，并能够发射出大量的X射线。
      据专家介绍，包括银河系在内的一些球状星团和数以百万计的天体，它们中大多数都是宇宙中最古老的天体，大多数的年龄在90亿岁至130亿岁之间。
      来自美国西北大学的约翰弗雷格教授说：“多年来，这些球状星团被用来作为最好的宇宙天体研究对象。所以，此次令人兴奋的发现将有可能改变我们对天体研究领域的一些基本看法和理论”。传统的天文学理论认为是，球状星团有三个发展阶段：青春期，中年和晚年。很多年来，科学家一直认为这些古老的球状星团正在从中年走向生命的结束。然而，钱德拉天文台发现的数据证明，可能事实并非如此。
      数据显示，在这些古老的球状星团拥挤的内部，当单颗和双颗星互动时，新产生的双颗星会发出大量的x射线。 由于只有在未成年的星团内部才会出现新产生的双颗星体发出X射线，所以对于这些古老星团内部发出的X射线，科学家们做了大量的研究。科学家对银河系中央的13个古老的星团进行了观测后发现，在这些星团中存在非常罕见的X射线源。而这些球状星团在此之前被列为处于老年阶段，但是处于老年阶段的星团是不会具有如此多的X射线源的，因此科学家怀疑传统的天文理论是否正确。
      随后，科学家们结合一些测定技术近一步证实，“这些一直被认为是宇宙中最古老的星团，可能真的是非常不成熟的。”约翰弗雷格教授在《天体物理学》杂志上发表文章称： “这将是一个重大的改变，是对天文学理论中有关星团年龄理论的重要改变” 。 由于X射线是天文学上一个重要的参考标准，一般认为这种X射线发射源是一个双星系统，该双星系统由一颗普通恒星和一颗致密星组成，该致密星可能是白矮星，也可能是中子星，甚至是一个黑洞。所以科学家发现的这一神奇现象，有可能也会改变有关黑洞的相关理论。

来源：每日科学网